Malanga y sus encantos

Puré de malanga con huevo frito

Desde pequeño comí malanga. Mi madre, a quien le encanta la cocina, la vi prepararnos frituras, puré y usarla en otros platos. Es deliciosa. Lo que no imaginé fue que al salir de Cuba fuera a extrañar tanto a la malanga como a mi madre. Sabía que era un personaje especial para la familia cubana, pero también es uno de los platos principales desde que uno nace en el paladar de un cubano. Les voy a explicar por qué. Tiene un alto contenido nutricional. No solo es agradable al gusto porque es suave y fácil de ingerir en puré, también es muy rica en vitaminas y minerales. Así que de forma natural damos a nuestro organismo vitamina C, vitaminas del grupo B  y vitamina E. También potasio, magnesio, fósforo y manganeso. Los especialistas dicen que "una ración de malanga aporta 7 gramos de fibra dietética, eso quiere decir el 27% de la cantidad diaria recomendada".  

Si será buena la malanga que hasta recomendada es para disminuir  niveles elevados de grasas en la sangre, ayuda a regular el tránsito intestinal y previene el reflujo gastroesofágico. La verdad es que la malanga se hace indispensable para cualquier evento de nuestra vida en Cuba. Uno hace malanga en puré para los niños, malanga en frituras para picadas, malanga con mojo de ajo para acompañar comidas, y si sigo se hace agua la boca del cubano que como yo, la extrañamos en el extranjero.

Hace unos días, una amiga cubana que reside hace poco en Bogotá, Colombia, Marisleidy Alba Cabañas, me llamó preocupada porque ese personaje tan importante para la familia y la alimentación de los niños en Cuba le haría falta a su hijo de menos de un año. Como yo sé lo que eso significa, le dije que no se preocupara, que acá en Barranquilla se la conseguía porque esas solo se dan en climas tropicales. Cuando yo llegué a Colombia me mandaron una de Fonseca, La Guajira, después preguntando y especificando la ubiqué en las Olímpicas de la ciudad. Pero siempre la confunden.

Lo cierto es que no es tan popular la malanga en Colombia como en Cuba, ni tan vital para los colombianos en sus comidas diarias como para nosotros. Entonces tuve que poner en alerta a mis contactos para que apenas la vieran llegar al supermercado, me avisaran. 

No es yuca, no es ñame, es Malanga! 

Pasaron 15 días y recibí la llamada: "Cubano, llegó la malanga!" Allá me fui, en la Olímpica es donde mejor se presenta. Después la llevé a Servientrega y mi amiga cubana en "La Nevera", como le dicen a Bogotá los costeños, se puso feliz.

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Sabores de La Bodeguita de Cuba

No hay día que no recuerde a Cuba y en ocasiones, la forma de conectarme con mi tierra es haciendo un plato que me la recuerde. Mi madre, mi vieja, lo sabe y en una ocasión me escribió estos papeles que guardo con amor y cariño. Con ellos recuerdo ingredientes y formas de preparación, es la herencia. 

Cada vez que puedo, hago yuca con mojito y mi casa huele y sabe a Cuba. Un buen arroz con leche y sobre todas las cosas para ningún día, un buen potaje. Sea negro, colorado, garbanzo, chícharo, judía, pero siempre en la mesa ese potaje que exige un trato especial cada uno. 

Recetas de mi madre

No es igual un potaje con frijol negro que uno con frijol rojo, que aquí en Colombia llama zaragoza, por ejemplo. El potaje para nosotros los cubanos no es una sopa, es una comida  que deleita nuestro paladar siempre con el sabor que le dan sus ingredientes específicos.  El frijol negro, por ejemplo, no lo hacemos con los mismos ingredientes de los demás, su gusto y sabor cambiaría. A ese solo le ponemos comino, pimentón verde, sal, ajo, vinagre, aceite y el toque del laurel. En algunas ocasiones hay quien le pone pedazos de cerdo, pero no es lo mismo.

Ahorita estoy extrañando mucho el dulce de fruta bomba verde en trozos y los sabrosos cazcos de toronja que hace mi madre. Ya la boca se me hizo agua. Dice ella que con dos libras de fruta bomba , o papaya como le dicen en Colombia, una libra y media de azúcar y una pizca de sal, más 20 minutos y sin agua en la olla de presión a fuego mediano es suficiente para el almíbar. Estoy tratando de conservar la receta con sus instrucciones. Ella es mi Bodeguita. Para los que no saben, la Bodeguita en Cuba, es la tienda, es el lugar donde están todos los ingredientes de nuestra cocina, la misma que me traslada y me conecta con la vida familiar y el sabor de mi país, el mismo que me hace decir con orgullo digo: 'Sí chico, soy cubano!'